Du dialogue entre patrimoine émirien et architecture contemporaine

Ref.: 248
Domaine thématique: 03 Intégrité visuelle des paysages urbains historiques
Date de réception: 13/11/2008

AUTEURS (*Auteur principal)

POUYAT, Céline * (France) - Université Paris-Sorbonne-Abu Dhabi

RÉSUMÉ

Situés dans la partie orientale de la péninsule arabique, les Emirats Arabes Unis, caractérisés par un des climats les plus hostiles au monde, furent créés en 1971 par Cheikh Zayed Al Nayan ( ?-2004). Profondément convaincu de la nécessité de partager les richesses du pays, Cheikh Zayed lança une politique volontariste de développement économique, éducatif et social au cours des décennies 1970- 2000.

À la suite de l'enrichissement fulgurant et colossal dû à l'exploitation des hydrocarbures découverts dans les années 1950, les autorités des Emirats Arabes Unis modifièrent radicalement leur environnement au cours des années 1970. Poussés par la fièvre urbaine et par le désir d'accéder à des logements et des infrastructures représentant le confort et la modernité selon la doctrine des CIAM (Congrès International d'Architecture Moderne, Charte d'Athènes, 1931), les autorités de la Fédération commandèrent la construction de villes entières soit sur des emplacements constitués d'habitats réalisés en matériaux périssables (Abou Dhabi) soit autour et/ou au-dessus de la ville construite en dur depuis la fin du XVIIIe siècle (Sharjah-Doubaï-Al Ain).

La prise de conscience patrimoniale (monuments, traditions bédouines ) connut un renversement rapide. Après avoir été laissés à l'abandon allant jusqu'à la démolition par manque d'entretien et par la volonté de faire table rase, les quartiers de Bastakiyyah et de Shandagha à Doubaï - dont les traces monumentales sont attestées dès le XVIIIe siècle - furent conservés, restaurés, parfois reconstruits intégralement. Les quartiers de la même époque à Sharjah furent davantage préservés en raison d'une urbanisation moins intense.

S'inscrivant dans le champ d'analyse de l'intégrité visuelle, ce papier propose d'examiner dans un premier temps le traitement réservé aux transitions urbaines entre la ville conservée/reconstruite et la ville nouvelle aux Emirats Arabes Unis (Sharjah-Dubaï). Il s'agit de distinguer les points de rupture et ceux de dialogue entre les deux entités. Une étude attentive du vocabulaire décoratif dans l'architecture contemporaine permettra de dégager les particularités de la ville émirienne : la tour à vent perse, les motifs des arts de l'Islam, la tente bédouine ou le faucon scandent le paysage urbain. Celui-ci consiste donc à recomposer dans une version résolument moderne quelques symboles de la tradition arabo- musulmane, si bien que le paysage souvent futuriste d'une ville comme Dubaï ne fait que se tisser dans un héritage issu du XIXe siècle, pour en décliner les caractéristiques dans des versions modernes. Certaines villes d'autres régions du monde arabe (Iraq), voire d'Amérique latine, construisent leur paysage urbain dans un même jeu avec l'héritage historique. Dans un deuxième temps, nous tenterons d'analyser la création ex-nihilo du paysage urbain futur en référence aux archiscultpures (quartier muséal, île de Saadiyat - Le Louvre-Le Guggenheim, etc.,- Abu Dhabi). Si ce second cas de figure semble exclure l'histoire d'un paysage urbain, il joue néanmoins avec l'idée d'un paysage urbain historique par le rôle de l'urbanisme, qui, précédant le véritable travail architectural, joue du site (l'insularité d'Abu Dhabi) et de son histoire rêvée (le nom Abu Dhabi signifie « le chemin des gazelles », en référence à un guet dont joue une grande partie du paysage urbain). Ainsi, l'opposition qui se dessine entre Abu Dhabi et Dubai ou Sharjah semble reproduire celle, en Arabie Saoudite, entre Jeddah, dont la modernité consiste à inventer une histoire urbaine, et la Mecque, dont l'urbanisme se concentre sur l'héritage historique. Enfin, le troisième temps consistera à examiner le rôle joué par l'activité humaine dans les quartiers ou dans les édifices (majlis) permettant de faire vivre ces lieux (genius loci) et donc d'envisager leur intégrité par cette dimension sociale voire politique. Ce lien entre paysage urbain et activité politique pourra être analysé en comparaison avec d'autres exemples de la région, comme celui de Doha. Cette articulation complexe s'appuie sur le sens prêté à la ville du fait de son histoire et sa position politique et économique.

NOTAS:
1, L'Archéologie est un champ d'étude à part entière que nous n'incluons pas dans cette communication. La naissance de l'archéologie est née simultanément à la découverte du pétrole et du gaz. Des équipes internationales ont fouillé sur tout le territoire. Cheikh Zayed était particulièrement attentif aux implantations humaines les plus anciennes et a grandement contribué au développement de l'archéologie. La loi sur l'Archéologie de 1970 est en cours de réévaluation.

BIBLIOGRAPHIE

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Rapports
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Adresses de sites Internet Emirats Arabes Unis
www.tdic.ae: Tourism Development & Investment Company
www.uaeinteract.com: site officiel d'information sur les Emirats Arabes Unis
http://cultureartsdubai.ae/: Dubai Culture & Arts Authority
http://www.abudhabitourism.ae/en/: Site official de l'ADTA (Abu Dhabi Tourism Authority)

UNESCO et Conférences internationales
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Procès-verbaux, «Le patrimoine et la conservation des paysages urbains historiques», Table ronde organisée par la Chaire de recherche en patrimoine bâti, Faculté de l'Aménagement, Université de Montréal, 9 mars 2006.
UNESCO, Centre du patrimoine mondial, Summary report of the Regional Conference of Countries of Eastern and Central Europe on "Management and Preservation of Historic Centers of Cities inscribed on the World Heritage List", St Petersburg, Russian Federation, 20 january to 2 February 2007.